Летом Тмин со своей семьей отправился отдыхать в курортный город. Конечно же, одним из любимых занятий Тмина было прогуливаться по набережной. Там играли и пели музыканты, торговцы продавали сувениры, и вообще там было очень весело и шумно. Но внимание Тмина всегда привлекали корабли, стоявшие у причала. Какие они величественные и могучие! А вон там, вдалеке, даже поднята подводная лодка! «Какое это великое изобретение и как, наверное, здорово управлять таким устройством! – подумал Тмин. – Опускаться на большую глубину и вновь подниматься на поверхность, и это при таком огромном весе! Вот уж, действительно, сложная и интересная задачка. Когда у меня будет достаточно знаний, я обязательно вникну в этот вопрос».
Наступило время обеда, и семья собралась на веранде, обвитой виноградной лозой. Когда с горячими блюдами было покончено, всем принесли напитки по их желанию. Тмин и его сестренка Мия попросили газированной воды. Только Тмин хотел поднести газировку ко рту, как вдруг – плюх! – и прямо в стакан упала спелая ягода винограда. Брызги полетели во все стороны. Тмин улыбнулся, посмотрел внимательно в стакан и увидел, что виноградинка сначала опустилась на самое дно, а потом самостоятельно поднялась вверх. Только Тмин хотел ее вытащить и положить себе в рот, как ягодка, словно прячась от него, снова упала на дно стакана. Тмин отвернулся, чтобы взять маленькую ложечку, хотел вытащить ею виноградинку, но когда он повернулся обратно… О чудо! Виноградинка снова плавала на поверхности. «Ну чистая подводная лодка! – подумал Тмин. – Только этой виноградинкой никто не управляет».
Тут появилась его бабушка Кира Менделеевна и, словно читая его мысли, сказала:
— Не думай, что ягодой никто не управляет. Её толкают вверх пузырьки газа. Ведь вода у тебя газированная.
— Понятно, — сказал Тмин, — почему же тогда она опускается вниз?
— Потому что виноград тяжелее воды, и если бы не пузырьки газа, то ягодка бы так и осталась лежать на дне. По похожему принципу всплывает и поднимается настоящая подводная лодка. Данное свойство используется также при очищении воды и руды и называется флотация.
— Бабуля! Поскорее переместимся на материк Инженерии? Мне очень хочется узнать, как всё это начиналось…
Приложив Магнитус к волшебной карте Чудариума, Тмин с бабушкой очутились на нужном материке. На берегу моря Тмин увидел бочку, обтянутую кожей. «Что за бочка? – подумал Тмин. – Для чего она нужна?»
Бабушка засмеялась.
— А вот, представь себе, Тмин, что это один из первых подводных аппаратов. Придворный английского короля, голландский врач Корнелий Ван-Дребель в 1620 г. погружался в воду в деревянных бочках, обтянутых промасленной кожей. Впоследствии эта тема развивалась и были изобретены настоящие подводные лодки и батискафы.
— И снова наука не устает меня удивлять! – воскликнул Тмин.
Когда путешественники вновь оказались за столиком под виноградной лозой, Тмин снова внимательно посмотрел на спелые гроздья винограда, улыбнулся и подумал: «Вот столько лет ты знаком с этой ягодой, любишь её вкус и аромат, но стоит ей упасть в стакан с газировкой, как она превращается в объект научных наблюдений и исследований».